Quand on pense au Pérou, on pense en premier lieu à Cuzco, aux lignes de Nazca, à Arequipa et au lac Titicaca. Avant notre départ, plusieurs Péruviens établis en Suisse nous avaient présenté leur capitale comme sombre, chaotique voir dangereuse. Arrivés de Bogota par avion, on a quand-même décidé de s’y arrêter 3 jours et on a été surpris en bien.

On s’établit à Miraflores, un quartier agréable et animé au bord de l’océan Pacifique. On ne manque pas de visiter son attraction principale : le site archéologique de Huaca Pucllana. Principalement religieux et vouant un culte à la déesse de la mer, ses pyramides ont été bâties il y a 1’600 ans par la civilisation Lima. Tout ici a été construit en adobe, de la terre mélangée avec de l’eau, qui était amenée par des canaux d’irrigation. On en profite également pour manger notre première fondue depuis début novembre de l’année dernière. Jouissif.

 

Dans le quartier historique, nous passons beaucoup de temps autour de la Place d’Armes. Nous visitons d’abord le Palais de l’Archevêché, un bâtiment néocolonial splendide qui abrite, depuis quelques années, un musée d’art religieux très complet qui présente une collection du 16ème au 18ème siècle. Puis, juste à côté, la basilique-cathédrale métropolitaine de Lima datant de 1535. Erigée sur un lieu de culte inca et sur le palais du prince Sinchi Puma, elle y abrite treize chapelles et la tombe de Francisco Pizarro.

 

Son centre n’en finit pas de nous étonner avec ses balcons en bois typiques de Lima,  sa Casa de Aliga, la plus ancienne demeure coloniale de la capitale datant du 16ème siècle, et sa Basilique et monastère de Saint François d’Assise. On peut découvrir dans cette dernière une magnifique bibliothèque datant du 15ème siècle contenant quelques 25’000 ouvrages, des toiles d’artistes nationaux dont une version péruvienne de La Cène ainsi que ses impressionnantes catacombes utilisées jusqu’au début du 19ème. 

Baranco est le quartier bohème et hipster de Lima. Il est connu pour son street art, des oeuvres colorées d’artistes péruviens et étrangers. Ancienne destination balnéaire aisée, on peut encore admirer les grandes maisons appelées « casonas », témoignage d’une époque dorée et révolue. Aujourd’hui, la plupart de ces maisons sont laissées à l’abandon ou reconverties en hôtels ou en restaurants. Le Pont des Soupirs et la Bajada de Baños, l’avenue piétonne animée qui mêne au bord de l’océan, sont les deux lieux les plus emblématiques du quartier et les meilleurs endroits pour admirer les oeuvres murales.

Au final, on a aimé découvrir cette ville éclipsée par tant d’autres splendeurs qui font du Pérou un pays incontournable. Départ pour un tout autre décor : la forêt amazonienne et ses mystères !